Comidas incluidas: probablemente una de las mayores sorpresas del crucero
Si aún tienes la idea de que un crucero funciona como un hotel donde todo se paga aparte. La realidad es muy distinta. En Royal Caribbean puedes desayunar, almorzar, comer algo entre horas, cenar e incluso volver a buscar un postre sin sacar la billetera cada cinco minutos.
No significa que todos los restaurantes del barco sean gratuitos, porque existen restaurantes de especialidad que tienen un costo adicional. Sin embargo, la oferta gastronómica incluida es tan amplia que muchas personas realizan todo su viaje sin sentir la necesidad de pagar un restaurante premium.
Lo importante es entender cómo funciona cada tipo de restaurante y qué puedes esperar de ellos.
Main Dining Room: el restaurante principal
El Main Dining Room es el comedor principal del barco y, para muchos pasajeros, representa la experiencia gastronómica más elegante incluida en el precio del crucero.
Aquí no encontrarás un buffet donde cada uno se sirve lo que quiere. Todo funciona como un restaurante tradicional: te reciben en la entrada, te acompañan hasta tu mesa y un mesero toma tu pedido.
Cada noche encontrarás un menú distinto con entradas, sopas, ensaladas, platos principales y postres. Uno de los aspectos que más me gusta de Royal Caribbean es que el menú cambia diariamente, por lo que durante una semana completa prácticamente nunca repetirás la misma cena, a menos que tú quieras hacerlo.
Y aquí aparece una de las preguntas más frecuentes: ¿Puedo pedir más de un plato?
Y la respuesta es que: sí.
Puedes pedir dos entradas, dos platos principales, varios postres o incluso repetir alguno que te haya gustado especialmente. Mientras forme parte del menú incluido, no existe ningún problema. La única excepción son algunos platos identificados como Specialty Selection, que llevan un suplemento y cuyo precio aparece claramente indicado en la carta.
Personalmente, creo que este es uno de los grandes atractivos del crucero. ¿Quieres probar salmón, pero también te llama la atención el filete? No hace falta elegir uno solo. Puedes pedir ambos y decidir cuál fue tu favorito. Después de todo, estás de vacaciones.
¿Cómo funcionan los horarios de la cena?
Royal Caribbean ofrece actualmente tres modalidades principales para disfrutar la cena en el Main Dining Room. La disponibilidad puede variar según el barco y la navegación, por lo que siempre es recomendable verificar las opciones disponibles al momento de realizar la reserva.
La primera es Traditional Dining, donde tendrás un horario fijo y la misma mesa durante todo el crucero. También conservarás al mismo equipo de meseros, quienes rápidamente aprenderán tus preferencias. Si cada noche pides Coca-Cola Zero, café descafeinado o un postre específico, es muy probable que al tercer día ya te estén preguntando si deseas “lo de siempre”.
La segunda modalidad corresponde a My Time Dining, aquí tienes mayor flexibilidad para decidir a qué hora cenar cada noche. Es una excelente alternativa para quienes no quieren organizar todo el día alrededor de un horario fijo, aunque durante las horas de mayor demanda puede ser necesario esperar algunos minutos o realizar una reserva mediante la aplicación.
Y la tercera es My Family Time Dining, pensando en las familias con niños pequeños, esta modalidad combina la experiencia del Traditional Dining con un beneficio adicional: los niños reciben un servicio más rápido para que puedan terminar su cena aproximadamente 40 minutos después de comenzar el servicio. Una vez que finalizan de comer, el personal de Adventure Ocean los acompaña directamente a sus actividades (siempre que los padres hayan inscrito previamente a los menores en el programa y cumplan con los requisitos de edad).
De esta forma, los adultos pueden continuar disfrutando la cena con tranquilidad mientras los niños participan en las actividades supervisadas de Adventure Ocean. Es una excelente opción para familias que desean disfrutar de una cena más relajada sin que los más pequeños tengan que permanecer durante todo el servicio en el restaurante. Como este programa no está disponible en todos los barcos ni en todas las navegaciones, conviene confirmar su disponibilidad al momento de reservar el crucero.
Windjammer Marketplace: el buffet donde siempre encontrarás algo que te guste
Si el Main Dining Room representa la experiencia más formal, el Windjammer Marketplace es todo lo contrario. Se trata del buffet principal del barco y probablemente será uno de los lugares que más visitarás durante el viaje.
Aquí podrás desayunar, almorzar y cenar en un ambiente mucho más relajado. No existe código de vestimenta, no necesitas reservar mesa y cada uno puede servirse exactamente lo que le apetezca: encontrarás estaciones de ensaladas, carnes, pescados, pastas, comida asiática, platos internacionales, frutas, quesos, pan recién horneado, pizzas, postres, helados y muchas otras preparaciones que cambian durante el crucero.
Incluso quienes tienen restricciones alimentarias suelen encontrar alternativas adecuadas. Royal Caribbean dispone de opciones vegetarianas, veganas y sin gluten, además de menús especiales para determinadas alergias alimentarias, siempre que se informe con anticipación.
Sorrento’s Pizza: la solución para cualquier hora del día
Si preguntas a pasajeros frecuentes cuál es uno de los restaurantes más visitados del barco, Sorrento’s seguramente aparecerá entre los primeros lugares. Aquí encontrarás pizza al estilo neoyorquino recién preparada durante gran parte del día y la noche.
Es el lugar perfecto cuando vuelves de un espectáculo, después de la piscina o simplemente cuando aparece ese inexplicable deseo de comer pizza a las once de la noche mientras caminas por la Royal Promenade, y sí, sucede mucho más seguido de lo que imaginas.
Café Promenade: el mejor amigo del viajero madrugador
El Café Promenade es uno de esos lugares que terminas descubriendo casi por casualidad y luego visitas todos los días. Aquí encontrarás café regular, té, agua, limonada, pequeños sándwiches, frutas, galletas, bollería y distintos snacks incluidos durante buena parte del día.
Si eres de esas personas que desayunan muy temprano o simplemente quieres algo rápido antes de bajar en un puerto, probablemente pasarás varias veces por este lugar.
Otros restaurantes incluidos… depende del barco
Aquí aparece una de las grandes ventajas —y también uno de los mayores desafíos— de Royal Caribbean: No todos los barcos ofrecen exactamente los mismos restaurantes.
Dependiendo de la clase del barco, podrías encontrar opciones como Park Café, famoso por sus sándwiches preparados al momento; El Loco Fresh, especializado en comida mexicana; Boardwalk Dog House, donde preparan distintos tipos de hot dogs; Solarium Bistro, con una propuesta más saludable; AquaDome Market, exclusivo de Icon of the Seas; Pearl Café, Surfside Eatery o Basecamp, entre otros.
Por eso siempre recomiendo revisar previamente la página oficial del barco que vas a reservar. Muchas veces dos cruceros tienen el mismo itinerario, pero una experiencia gastronómica completamente distinta.
¿Y las bebidas?
Aquí conviene aclarar algo desde el principio para evitar decepciones: No todas las bebidas están incluidas. Con la tarifa del crucero normalmente podrás disfrutar agua, café tradicional, té, leche, limonada y algunas bebidas disponibles en los dispensadores del buffet.
En cambio, bebidas gaseosas, cafés de especialidad, frappés, bebidas energéticas, jugos naturales recién exprimidos, agua embotellada, cervezas, vinos y cócteles se pagan por separado, salvo que hayas contratado un paquete de bebidas o tu categoría de suite los incluya como beneficio.
Restaurantes de especialidad: cuando quieres darte un gusto extra
Aunque la comida incluida es excelente, Royal Caribbean también ofrece restaurantes premium diseñados para quienes desean una experiencia más exclusiva. Aquí encontramos nombres muy conocidos entre los cruceristas, como Chops Grille, especializado en carnes; Giovanni’s Italian Kitchen, con auténtica cocina italiana; Izumi, para los amantes del sushi; Wonderland, probablemente el restaurante más creativo de toda la flota; Hooked Seafood, enfocado en mariscos frescos; 150 Central Park, uno de los restaurantes más elegantes de la clase Oasis; o Chef’s Table, una experiencia gastronómica de varios tiempos acompañada por vinos seleccionados.
Todos ellos tienen un costo adicional o pueden disfrutarse mediante un paquete de restaurantes.
¿Vale la pena pagarlos?… Depende del tipo de viaje que busques.
Si tu presupuesto es limitado, sinceramente creo que no son indispensables. La calidad de los restaurantes incluidos es suficientemente buena para disfrutar unas vacaciones excelentes.
Ahora bien, si celebras una luna de miel, un aniversario, un cumpleaños o simplemente quieres vivir una cena diferente, reservar una noche en alguno de estos restaurantes puede convertirse en uno de los mejores recuerdos del crucero.
